Qué pedir en un izakaya en Tokio: guía del menú izakaya y tapas japonesas
- Shinya Yamada
- 8 mar
- 7 Min. de lectura
Actualizado: 18 mar
Descubrir la cultura del izakaya en Japón
Para muchos viajeros extranjeros, visitar un izakaya es una de las mejores maneras de comprender la cultura gastronómica japonesa.
Un izakaya es un lugar donde amigos y compañeros de trabajo se reúnen después del trabajo para beber, compartir comida y conversar durante horas.
Para los españoles, esta experiencia puede resultar sorprendentemente familiar. Comer en un izakaya se parece mucho a salir de tapas (ir de tapas). En lugar de pedir un solo plato principal, se piden muchos platos pequeños para compartir mientras se disfruta de bebidas.
En otras palabras, el izakaya no es solo un restaurante. Es una parte importante de la cultura social japonesa.
Qué es un izakaya
¿Qué es un izakaya? El bar japonés donde comienza la noche
Un izakaya puede compararse con un pub, una taberna o un bar de tapas. Sin embargo, existe una diferencia importante: además de bebidas, los izakayas ofrecen una gran variedad de platos.
El origen del izakaya se remonta al período Edo (1603-1868). En aquella época, las tiendas de sake empezaron a ofrecer pequeños aperitivos para acompañar el alcohol. Con el tiempo, esos aperitivos evolucionaron hasta convertirse en una amplia variedad de platos.
Hoy en día, los izakayas son uno de los lugares más populares para disfrutar de la comida japonesa cotidiana.
Izakaya menú: platos que debes probar
Cuando visitas un izakaya por primera vez, puede resultar difícil decidir qué pedir. El izakaya menú incluye una gran variedad de platos pequeños que normalmente se comparten.
Aperitivos
Edamame
Soja joven hervida con sal. Es simple pero muy popular.
Tsukemono
Encurtidos japoneses, generalmente menos ácidos que los occidentales.
Ensalada de patata japonesa
Una ensalada cremosa con patatas, mayonesa, verduras y a veces bacon o huevas de pescado.
Fritos (Agemono)
Karaage
Pollo frito japonés marinado con salsa de soja, jengibre y ajo. Crujiente por fuera y jugoso por dentro.
Nankotsu karaage
Cartílago de pollo frito con una textura crujiente.
Yakitori
Brochetas de pollo a la parrilla cocinadas al carbón.
Negima – pollo con cebolla
Tsukune – albóndigas de pollo
Kawa – piel de pollo crujiente
Platos de tofu
Hiyayakko
Tofu frío con cebolla verde.
Agedashi tofu
Tofu frito servido en caldo dashi. Muchos viajeros extranjeros se sorprenden al probar este plato.
Pescado
Sashimi
Pescado crudo fresco como atún, salmón o hamachi.
Yakizakana
Pescado a la parrilla, como el famoso sanma.
El final de la comida: el “Shime”
Ochazuke
Arroz con té o caldo caliente.
Onigiri a la parrilla
Bolas de arroz asadas con salsa de soja o miso.
Sake en un izakaya: cómo elegir el mejor para la comida
Muchos viajeros extranjeros —e incluso algunos japoneses— creen que el mejor sake es el más caro, como el daiginjo.
Sin embargo, cuando se trata de acompañar comida en un izakaya, la elección más adecuada suele ser diferente.
Para platos como sashimi o sushi, muchos chefs de sushi recomiendan junmai sake.
El junmai sake es un tipo de sake elaborado únicamente con tres ingredientes:
arroz
koji (arroz fermentado)
agua
Es decir, no se añade alcohol destilado adicional durante la producción.
Esto crea un sake más natural y equilibrado.
El aroma del junmai sake suele ser más suave y discreto, lo que lo hace especialmente fácil de combinar con comida.
Por esta razón, muchos expertos consideran que junmai sake es el mejor estilo para acompañar platos de pescado fresco.
Para los conocedores: elige un junmai seco
Para quienes desean profundizar más en el mundo del sake, muchos aficionados recomiendan elegir un junmai seco (karakuchi).
La clave está en un indicador llamado Nihonshudo (日本酒度).
Este número indica el equilibrio entre dulzor y sequedad.
números positivos (+) → sabor más seco
números negativos (−) → sabor más dulce
En general:
0 a +5 → perfil equilibrado
más de +5 → sake seco
menos de −3.5 → sake dulce
Para acompañar comida en un izakaya, muchos amantes del sake prefieren un junmai sake con un Nihonshudo entre +5 y +10, ya que su sabor limpio y seco combina muy bien con muchos platos japoneses.
Bebidas imprescindibles en un izakaya
Además de la cerveza, hay dos bebidas muy populares en los izakayas japoneses que suelen sorprender gratamente a los viajeros extranjeros.
Lemon Sour
El lemon sour es uno de los cócteles más populares en los izakayas de Japón.
A diferencia de muchos cócteles occidentales de limón que son dulces, el lemon sour japonés tiene un sabor ligero, refrescante y poco dulce, lo que lo hace perfecto para acompañar la comida.
Se prepara mezclando tres ingredientes simples:
Shochu (licor destilado japonés)
Limón
Agua con gas
Muchos visitantes extranjeros lo prueban por primera vez en Japón y se sorprenden de lo refrescante que es.
Hoppy
El Hoppy es una bebida única de los izakayas japoneses.
Originalmente se creó como una bebida de malta con sabor a cerveza. En los izakayas se mezcla con shochu para crear una bebida similar a la cerveza.
La forma de beberlo también es interesante.
Cuando pides un “Hoppy set”, el camarero trae:
una botella de Hoppy
un vaso con hielo y shochu
Primero se vierte el Hoppy en el vaso. Cuando se termina el alcohol, normalmente queda todavía Hoppy en la botella.
Entonces puedes pedir “Naka”, que significa añadir más shochu al vaso.
De esta manera, una botella de Hoppy puede servir para beber varias veces. Por eso es una bebida muy popular en los izakayas tradicionales.
Cómo pedir comida en un izakaya cuando no puedes leer japonés
Muchos viajeros extranjeros se preocupan cuando entran en un izakaya con un menú solo en japonés.
Una forma sencilla de pedir comida es usar la palabra “moriawase”, que significa plato surtido o selección del chef.
Por ejemplo:
Sashimi moriawase
Yakitori moriawase
Tempura moriawase
Esto permite probar varios platos diferentes sin tener que leer el menú completo.
También puedes preguntar por “Kyo no osusume”, que significa la recomendación del día.
Este es un método que muchos japoneses utilizan cuando visitan un izakaya.
Etiqueta básica en un izakaya
Los izakayas tienen algunas costumbres básicas que pueden resultar interesantes para los viajeros extranjeros.
Otoshi
En muchos izakayas, antes de pedir comida se sirve automáticamente un pequeño plato llamado otoshi.
Este plato funciona como una especie de cargo de mesa y suele costar entre 300 y 500 yenes por persona. Es una parte normal de la cultura de los izakayas en Japón.
Cómo llamar al personal
Cuando quieras llamar al personal del restaurante, puedes decir “Sumimasen”, que significa algo parecido a “disculpe”.
Kanpai
Cuando todos tienen su bebida, es habitual levantar el vaso y decir “Kanpai”, que significa “salud”.
Compartir los platos
En los izakayas, la comida normalmente se comparte entre todos los comensales.
Izakaya en Tokio: dónde experimentar la auténtica cultura japonesa
En Tokio hay muchos barrios famosos por sus izakayas.
Omoide Yokocho (Shinjuku)
Si quieres experimentar el lado más profundo y tradicional del mundo de los izakayas, Omoide Yokocho es uno de los mejores lugares para empezar.
Este estrecho callejón está lleno de pequeños restaurantes de yakitori y bares tradicionales. Su origen se remonta al período posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando surgieron los llamados “mercados negros” (yami-ichi).
Un yami-ichi era un mercado callejero espontáneo y muy animado que aparecía en épocas de escasez tras la guerra.
Otros lugares con raíces similares son Nonbei Yokocho en Shibuya y Ameya-Yokocho (Ameyoko) en Ueno.
Golden Gai (Shinjuku)
Si hablamos de bares, Golden Gai es uno de los lugares más famosos entre los visitantes extranjeros.
Es una zona formada por callejones muy estrechos donde se concentran más de 100 bares diminutos.
Debido a que muchos libros y guías internacionales lo presentan como“un barrio retro de pequeños bares únicos en Shinjuku”, hoy en día la mayoría de los clientes son visitantes extranjeros.
Por eso, a veces puede sentirse un poco diferente de la imagen tradicional de la cultura de izakaya japonesa que muchos viajeros imaginan.
Kagurazaka (Shinjuku) : el secreto mejor guardado de los izakayas de Tokio
En el mismo distrito de Shinjuku se encuentra Kagurazaka, un lugar especialmente recomendable para los viajeros que desean experimentar la cultura auténtica de los izakayas en Tokio.
Este barrio cuenta con más de 200 izakayas. Según datos del sitio gastronómico japonés Tabelog, hay 210 izakayas en un radio de 800 metros alrededor de la estación Kagurazaka.
Muchos de ellos están escondidos en pequeños callejones.
Kagurazaka es muy conocido entre los japoneses como un importante barrio gastronómico y de izakayas. Sin embargo, todavía es poco conocido entre los turistas extranjeros.
Por eso, aquí es posible disfrutar de la vida de izakaya rodeado principalmente de clientes locales japoneses.
Precios de un izakaya en Tokio
En un izakaya típico de Tokio, una cena suele costar entre 5,000 y 8,000 yenes por persona, dependiendo de lo que se pida y de cuántas bebidas se tomen.
Muchos viajeros extranjeros se sorprenden al descubrir que comer en un izakaya puede ser bastante asequible, especialmente si se comparten varios platos pequeños.
Conclusión
Muchos izakayas locales no tienen menú en inglés, por lo que pedir comida puede resultar difícil para los viajeros.
Por eso ofrecemos tours de izakaya en Kagurazaka, donde nuestros guías ayudan a interpretar los menús japoneses y explican la cultura gastronómica japonesa.
Si quieres descubrir el verdadero sabor de Japón, disfruta un izakaya como un local.
Reserva una experiencia de izakaya en Tokio
Pero espera, la noche aún no ha terminado. Para comer como un verdadero local, hay un ritual final e imprescindible que debes experimentar. En Japón lo llamamos 'Shime Ramen'. Descubre por qué un bol de ramen humeante es la mejor forma de cerrar tu noche.
Cómo llegar a Kagurazaka en Tokio
La zona de Kagurazaka se encuentra a menos de 30 minutos de las principales estaciones de Tokio. Esto se debe a que Kagurazaka está situado en el centro de la ciudad, cerca de la línea Yamanote, una de las líneas de tren más importantes de Tokio.
Gracias a su excelente ubicación, Kagurazaka es un lugar muy fácil de visitar durante tu viaje por Tokio. Ven y descubre el encanto de este barrio histórico lleno de restaurantes, callejones tradicionales y cultura japonesa.
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